Impressionnant ce que les frères Gianfranco, Salvatore et Roberto Lombardo ont accompli jusqu’à présent dans le domaine viticole éponyme, qu’ils ont repris dans les années 1990 de leur père en deuxième génération. « Et nous continuons de grandir », déclare Gianfranco Lombardo.
Cinq hectares avec un potentiel prometteur ont pu être acquis en plus des 30 hectares existants. Au total, cela correspond à une production annuelle d’environ 180 000 bouteilles, avec une tendance, comme dit, à la hausse. « Ce n’est pas la quantité qui nous importe », souligne Gianfranco Lombardo, « nous travaillons uniquement avec nos propres raisins et nous souhaitons contrôler, réaliser et superviser chaque étape du travail », précise l’agronome. Cela est devenu particulièrement évident en 2016, lorsqu’ils ont présenté leur premier vin mousseux selon la méthode Charmat (traité en autoclave, donc en cuve sous pression). Un sujet jusque-là plutôt délaissé dans la région, mais un succès pour les Lombardo. Non seulement parce que la consommation de vin mousseux a augmenté dans le monde, mais aussi parce que certains sols calcaires et marneux conviennent parfaitement à ce type de vinification et au développement des cépages (Catarratto et Nero d’Avola). Leur dernière innovation : un vin mousseux traditionnel, c’est-à-dire fermenté en bouteille. Un atout majeur pour la gastronomie exigeante de Sicile.
Tandis que Gianfranco dirige le domaine et l’administration, Salvatore s’occupe des vignes et de leur gestion, et Roberto du travail en cave jusqu’à la mise en bouteille. « Le vieillissement en bouteille est également important pour nous », affirme Gianfranco. Leur souci du détail se ressent non seulement dans leurs vins, mais aussi dans la minutieuse consignation des étapes de travail. Elles sont soigneusement indiquées pour chaque vin sur leur site internet. Ceux qui souhaitent se convaincre de cette œuvre d’art totale peuvent s’inscrire sans hésiter pour une visite. Le magnifique domaine viticole (Sua Altezza) se trouve au centre de la Sicile (ou, pour les passionnés d’archéologie, sur la route entre les sites de Taormina et Agrigente). Le nom l’indique et l’exprime : les vignes des frères Lombardo sont situées loin de la mer, à une altitude comprise entre 550 et 650 mètres au-dessus du niveau de la mer. Des nuits fraîches et des journées chaudes sont exactement ce dont les raisins ont besoin pour mûrir lentement et développer une complexité aromatique optimale.
Au cœur de la production se trouvent les deux gammes D’Altura, qui représentent des vins mono-cépages de haute altitude, et la gamme Unànime. Celle-ci comprend d’une part un assemblage de vins rouges à partir des cépages Nero d’Avola, Cabernet Sauvignon et Syrah, et d’autre part le blend blanc Unànime, élaboré à partir des cépages Grillo, Moscato et Catarratto. Au fil des années, les frères Lombardo se sont particulièrement fait un nom pour ce dernier et sont devenus progressivement le spécialiste leader du Catarratto en Sicile. Ainsi, l’été méridional frais dans le verre est assuré.
