Mauro Vannucci avait un bon flair et un nez fin. Mais il n’a pas été le premier à avoir l’idée de cultiver des vignes de Cabernet à environ 14 kilomètres à l’ouest de Florence. C’est ici, à Carmignano, qu’a commencé en 1533 l’histoire des Supertoscans.
Il faut l’admettre, l’histoire est belle. Elle n’est pas sans controverse sur le plan historique. Il s’agit du mariage de Catherine de Médicis et du roi Henri II de France. Il est vrai que les deux se sont mariés de manière assez somptueuse le 28 octobre 1533 à Marseille. La veille, les derniers contrats avaient été signés, puis on a célébré et échangé des cadeaux. C’est ainsi que, prétendument, les fourchettes sont venues d’Italie en France et le Cabernet Franc de France en Italie – plus précisément à Carmignano. Là, les Médicis – à une date précise qui reste floue – ont planté la « uva francesca » et ont ainsi introduit un souffle de Bordeaux en Toscane. On pourrait dire qu’ils ont inconsciemment créé les premiers Supertoscans. Cela signifierait que ceux-ci sont bien plus anciens que ce que Robert Parker et consorts nous ont fait croire.
« C’est exact », confirme Silvia Vannucci : « Tous les vignerons ici en sont absolument convaincus ». Elle est la fille de Mauro Vannucci, qui a développé le domaine Piaggia et qui a aujourd’hui 85 ans. « Il est toujours engagé avec intelligence et cœur dans le domaine familial », dit sa fille, qui en a aujourd’hui la responsabilité. Il est chargé des questions stratégiques et s’occupe aussi de l’achat de nouvelles parcelles, raconte-t-elle. À l’origine, elle a étudié le droit, mais elle a finalement atterri dans le vin. « Pour mon père, les vignes et le vin étaient d’abord un hobby, puis une passion, et cela est devenu un travail », explique-t-elle. « Quand j’étais petite, j’aidais à la cave à mettre le vin en bouteille », ajoute-t-elle. On la retrouve encore aujourd’hui avec son père, son mari et son oncle à la cave. « Les décisions œnologiques, comme la définition des assemblages, sont prises ensemble, en équipe », dit-elle. Et que recherchent-ils ? « Un Carmignano caractéristique est, selon nous, corpulent et intense, issu de fruits mûrs, avec des tanins ronds », décrit-elle le style de la maison. Tout commence dans les vignes. « Nous sommes convaincus que les grands vins naissent dans le vignoble et non à la cave. Seules des grappes saines, mûres et parfaitement équilibrées peuvent refléter la typicité du terroir », dit-elle, et bien sûr, pour elle, des vignobles en parfaite harmonie avec l’environnement sont une évidence. « Cela signifie que nous pratiquons une agriculture soignée, à la main et avec le moins d’interventions possible », explique-t-elle. Derrière ces mots se cache beaucoup de travail.
Le voyage du domaine Piaggia a commencé en 1972, lorsque Mauro Vannucci a acheté une maison dans la commune du même nom, avec une pente de vigne. « Mon père était sûr que l’exposition et le terroir étaient faits pour de grands vins », explique Silvia. Mais Mauro Vannucci savait bien sûr que les vins de Carmignano étaient déjà prisés à Florence depuis le XIVe siècle et que la région faisait partie des plus anciens vignobles documentés de Toscane. Au XVIIIe siècle, le grand-duc Cosimo III de Médicis a instauré une appellation d’origine contrôlée pour Carmignano, avec même une commission de qualité qui classait les vins. On ne parlait pas encore de « Denominazione d’Origine Controllata e Garantita », mais c’était exactement cela. Le domaine de la famille Vannucci se trouve dans la commune de Poggio a Caiano, dans la province de Prato, à environ 14 kilomètres à l’ouest de Florence. Les vignobles sont situés dans l’appellation Carmignano, en partie à Poggio a Caiano et en partie dans la commune de Carmignano elle-même.
Le premier vin, le Piaggia Carmignano Riserva DOCG, est sorti en 1991, et le reste est une histoire à succès qui n’a cessé de grandir et de se faire connaître, jusqu’à devenir aujourd’hui un domaine de 30 hectares. « En ce moment, j’aime énormément le Poggio de’Colli. Un Cabernet Franc à 100 %. Nous avons planté les vignes en 2001, elles donnent un raisin incroyablement beau », s’enthousiasme Silvia. Pour ce vin, les meilleures parcelles sont sélectionnées. Les raisins sont égrappés à la main, le moût reste environ 20 jours en contact avec ses propres levures, qui déclenchent aussi la fermentation dans des cuves en bois ouvertes. La fermentation malolactique se fait ensuite en barriques de chêne français des forêts d’Allier. Le vin n’est pas filtré et séduit par sa profondeur et au nez par des notes balsamiques, de menthe fraîche et de fruits des bois mûrs. « Bien sûr, chaque vin est différent, mais tous portent notre signature », souligne Silvia, qui s’occupe, en plus de toutes les affaires commerciales et administratives, aussi du travail à la cave pendant les vendanges.
À la question de savoir si une nouvelle idée est déjà en préparation, elle répond par la négative. « Du moins rien de concret », ajoute-t-elle malicieusement, mais on peut déjà révéler que son père a toujours voulu mettre en bouteille un Merlot pur. Une chose est sûre : la famille Vannucci trouve sans cesse de nouvelles voies pour perfectionner sa propre signature et ce terroir unique.
